9. Fulda-Challenge: Entscheid in letzter Kurve - Fuldaer 2. Gesamtsieger

Mit einem Fotofinishfinale beim ATV-Rennen endete die neunte Fulda Challenge. Mit wenigen Zehntel Vorsprung rettete Manuel Kelnhofer den Sieg in der Gesamtwertung vor seinem direkten Konkurrenten Uwe Ullmann, dem Fuldaer Teilnehmer. Bei den Damen konnte sich Heidrun Kuhlmann durchsetzen, während das Team Kelly als beste Mannschaft die begehrten Goldnuggets gewann.

Uwe Ullmann aus Fulda, ist 31 Jahre alt und von Beruf Diplom-Betriebswirt. Seine sportlichen Aktivitäten: Cross-Triathlet, Mountainbike, Laufen, Schwimmen. Schon bei der Qualifikation in Sulden sorgte Uwe Ullmann für besondere Spannung. Nach der Halbzeit lag er mit 11 Punkten Rückstand abgeschlagen auf Platz fünf. Doch der Cross-Triathlet startete eine beispiellose Aufholjagd und entschied die letzten drei Disziplinen Tree-Climbing, Mountainbike (trotz Reifenpanne!) und Mountain-Run für sich. Somit konnte er sich noch quasi auf der Zielgeraden das begehrte Ticket für die "Fulda Challenge" sichern. Er war bei der Fulda-Challenge Teamkamerad der 30-jährigen ehemaligen Leistungssportlerin Magdalena Brzeska (26 mal Deutsche Meisterin in Rhythmischer Sportgymnastik und Finalistin bei Olympia 1996).

Am Vormittag ging es für die Truppe 550 Kilometer von Dawson City zurück nach Whitehorse. Die Fahrt über den Alaska Highway bei schwankenden Temperaturen von minus 25 Grad bis minus 40 Grad war dabei ein weiteres Highlight: „Wir hatten einen wunderschönen klaren Himmel und sind in den Sonnenaufgang hinein gefahren. Auf 230 Kilometern ist uns nur ein einziges Auto entgegen gekommen. Das entspricht der Strecke Stuttgart-München,“ zeigte sich Fredi Bobic begeistert. Bei aller Romantik musste man als Fahrer trotzdem ständig hochkonzentriert bleiben. Denn auf den eisbedeckten Straßen des Yukon wird jeder Fahrfehler umgehend bestraft. Doch die Teilnehmer zeigten sich der Herausforderung gewachsen: Kein Wettbewerbsfahrzeug endete am Haken des „Besenwagens“.

Beim ATV-Rennen hatten einige Teilnehmer hingegen mehr Probleme. Bei den Frauen bewies Kathrin Kortenbach zwar einen unglaublichen Speed, doch dafür hatte sie offensichtliche Orientierungsschwierigkeiten. Sie musste auf der Strecke drehen, um zwei Tore nachträglich zu durchfahren.

Susi Erdmann hingegen zeigte als ehemalige Rennrodlerin, dass ihr das Fahren auf Schnee und Eis liegt. Sie errang souverän die Bestzeit. Ellen Blome, die in den bisherigen Fahrwettbewerben nicht überzeugen konnte, wurde überraschend Zweite. „Das hat gut funktioniert. Und obwohl ich in den Ausdauerwettkämpfen besser war, haben mir auf der Challenge gerade die Motorsportdisziplinen am meisten Spaß gemacht!“

Dank dieser Leistung konnte sie in der Punktwertung mit der Kanadierin Jeane Lassen gleichziehen. Da die Bochumerin aber in der Addition aller Zeiten der zehn Disziplinen vorne lag, hat sie die Gewichtheberin noch von Platz Zwei in der Schlussabrechnung verdrängt.

Hier lag Heidrun Kuhlmann bereits vor dem letzten Wettkampf nahezu uneinholbar vorne. Nur ein einzelner Punkt fehlte ihr noch zu dem sicheren Gesamtsieg. Ihre Devise hieß daher beim ATV-Rennen: Bloß nicht rausfliegen und einfach Ankommen! Trotz der defensiven Taktik errang sie noch Platz Vier.

Bei den Männern hingegen war Hochspannung angesagt. Joey Kelly führte vor dem Rennen mit zwei Zählern vor den punktgleichen Uwe Ullmann und Manuel Kelnhofer.

Kelly ging zusammen mit Mike McCorkell als Erster auf die Strecke. Doch schon in der ersten Kurve zerplatzten die Siegträume des Extremsportlers: Beim Anbremsen rutschte das ATV des Kanadiers in das von Kelly und drückte ihn in die Schneebande. Circa eine halbe Minute dauerte es, bis Kelly sich mitsamt seinem Gefährt aus der misslichen Lage befreien konnte. „Dabei sagte ich Mike noch am Start: `Take ist easy`!“ stöhnte Kelly später.

Am Ende des Events kam es dann zum Showdown der beiden verbliebenen Titelfavoriten Ullmann und Kelnhofer. Auch hier brachte die erste Kurve die Vorentscheidung. Kelnhofer zog von außen rein und touchierte dabei Ullmann, der dabei die Schneebande berührte. Zwar konnte der Crosstriathlet schon bald wieder den Rückstand zu seinem Kontrahenten egalisieren, doch im Motorsport gilt die Regel: „Ranfahren ist das Eine, Überholen was Anderes!“ Trotz mehrerer Versuche fand Ullmann auf der engen Strecke kein Vorbeikommen und überquerte mit wenigen Zehnteln Rückstand die Ziellinie als Zweiter. „Das hat trotzdem Spaß gemacht. Das war ein harter aber noch fairer Kampf,“ meinte Ullmann.

In der Endabrechnung war er punktgleich mit Kelly. Die Addition der Zeiten brachte dann die Entscheidung: Nach einer Wettkampfwoche und zehn Disziplinen lag Ullmann nur fünf Sekunden vor Kelly. Das ist bisher die knappste Entscheidung in einer Fulda Challenge und beweist die Ausgewogenheit der Sportler und des Wettbewerbs.

Trotzdem zeigte sich Kelly auf der anschließenden Siegesfeier nicht enttäuscht. Denn schließlich gewann er mit seiner Partnerin Heidrun Kuhlmann die Teamwertung und damit einen wertvollen Goldnugget: „Das ist ganz toll! Den werde ich meiner Frau schenken.“

Die neunte Ausgabe der Fulda Challenge war für alle ein Gewinn: „Wir sind zu einem richtigen Team zusammengewachsen. Manuel (Kelnhofer), Kathrin (Kortenbach), Ellen (Blome) und ich werden unseren Aufenthalt verlängern und noch ein wenig Urlaub in diesem wunderschönen Land machen.“ berichtete freudestrahlend die Gewinnerin Heidrun Kuhlmann zum Abschluss.

Uwe Ullmann

„Das ATV-Fahren hat trotzdem Spaß gemacht. Das war ein harter aber noch fairer Kampf mit Manuel.“ - „Hier habe ich eine große Sportskameradschaft erlebt. Zwar kämpft man miteinander, trotzdem hilft man sich, wenn man Probleme hat. Besonders die Duelle mit Joey (Kelly) habe ich genossen. Er ist nicht nur ein toller Sportler, sondern auch ein toller Typ.“

Ellen Blome

„Das hat gut funktioniert. Und obwohl ich in den Ausdauerwettkämpfe besser war, haben mir auf der Challenge gerade die Motorsportdisziplinen am meisten Spaß gemacht!“ - „Der Yukon ist wunderschön. Es ist total beeindruckend, wie groß dieses Land ist.“

Fredi Bobic

„Wir hatten einen wunderschönen klaren Himmel und sind in den Sonnenaufgang hinein gefahren. Auf einer Strecke so lang wie von Stuttgart nach München ist uns nur ein Auto entgegen gekommen!“ - „Das ATV-Rennen war toll. Ich habe den Lars erstmal weggeschubst.“ - „Die Fulda Challenge war sehr taff und hatte für uns viele Überraschungen auf Lager. Es war eine tolle wirklich tolle Location, eine tolle Organisation und vor allem eine super Mannschaft.“

Susi Erdmann

„Die Fahrt von Dawson City nach Whitehorse war gigantisch.“ - „Der Gewinn des ATV-Rennens war ein versöhnlicher Abschluss für mich.“ - „Die Fulda Challenge war insgesamt der Hammer! Ich komme jederzeit wieder.“

Magdalena Brzeska

„Die Fulda Challenge war härter, als ich sie von den Erzählungen von Fredi (Bobic) vermutet habe.“

Manuel Kelnhofer

„Wenn du gewinnen willst, musst du vielseitig sein. Du kannst noch so ein guter Läufer oder Motorsport-Freak sein, wenn du nicht in allen Disziplinen punktest, hast du keine Chancen. Du musst dich auch auf neue, ungewohnte Herausforderungen einstellen können.“

Heidrun Kuhlmann

„Wir sind zu einem richtigen Team zusammengewachsen. Manuel (Kelnhofer), Kathrin (Kortenbach), Ellen (Blome) und ich werden unseren Aufenthalt verlängern und noch ein wenig Urlaub in diesem wunderschönen Land machen.“

Joey Kelly

(Über den Zusammenstoß mit Mike McCorkell) „Dabei sagte ich Mike noch am Start: `Take ist easy`!“ - „Ich gönne Manuel und Uwe den Erfolg von ganzem Herzen! Schließlich habe ich ja schon mit Heidrun die Teamwertung gewonnen.“ - (Zum Gewinn des Goldnuggets): „Das ist ganz toll! Den werde ich meiner Frau schenken." +++