Felix Danner kehrt mit Balingen zurück in die Rothenbach-Halle

17.11.23 - Für die MT Melsungen geht es am Sonntag weiter in der Handball-Bundesliga. Am 13. Spieltag kommt der HBW Balingen-Weilstetten in die Kasseler Rothenbach-Halle (Anwurf 15 Uhr). Zum Team der Gallier gehört ein guter Bekannter: Felix Danner.

So ganz verschwunden war Felix Danner nie aus der Kasseler Rothenbach-Halle. Am Ende der Saison 2020/21 verließ der Kreisläufer die MT in Richtung Wetzlar. Seitdem hängt sein Bild vom Dach der Melsunger Heimspielstätte. Zwölf Jahre im rot-weißen Trikot mit der Nummer 17 – die Verdienste des Sympathieträgers haben die MT und die Fans nicht vergessen.

Timo Kastening

Nun also die Rückkehr als Kapitän des HBW Balingen-Weilstetten. Inzwischen ist der 1,98 Meter große Handballer 38 Jahre alt. Er fühle sich gut und habe weiter Spaß, das eine oder andere Wehwehchen "kommt in meinem Alter aber etwas öfter vor", verrät er im Interview. Und: "Es fühlt sich nach meiner letzten Saison als Profi an." Danner war einverstanden, während des Gesprächs geduzt zu werden.

Felix, steigt die Nervosität vor dem Spiel gegen deinen Ex-Klub?

Felix Danner: Offen gesagt, bin ich nach so langer Zeit als Profi nicht mehr sonderlich aufgeregt. Aber die Partie ist ohne Frage ein besonderes Spiel für mich – allein schon wegen meiner Melsunger Vergangenheit. Als ich mit Wetzlar in Kassel aufgelaufen bin, war das nicht anders. Keine Ahnung, wie ich mich am Sonntag fühlen werde. Es könnte mein letztes Spiel in der Rothenbach-Halle sein. 

Nordhessen ist so etwas wie deine zweite Heimat geworden. Hält der Kontakt?

Danner: Nordhessen und Melsungen sind bei mir immer im Hinterkopf. Zumal die Region die Heimat meiner Kinder ist. Zu einigen Spielern habe ich regelmäßig Kontakt. Julius Kühn zum Beispiel habe ich im zurückliegenden Jahr bei einer Hochzeit getroffen. Mit Timo Kastening und Simo tausche ich mich aus – über die Sozialen Medien geht das ja sehr unkompliziert. Und zu Freunden und Bekannten halte ich ebenfalls Kontakt.

Seid ihr in Balingen heimisch geworden?

Danner: Wir fühlen uns wohl. Meine Frau Anja und ich stammen ja aus Süddeutschland, wir mögen die Luft hier. Der Vorteil ist nun, dass wir öfter die Gelegenheit nutzen, um die Omas und Opas zu besuchen. Meine Eltern wohnen knapp 100 Kilometer entfernt, die Schwiegereltern etwa 130. Das ist natürlich eine andere Qualität.

Szene aus Melsungens Spiel gegen Kiel

Reden wir über die sportliche Situation: Ihr seid mit zwei Siegen aus drei Spielen nahezu optimal in die Saison gestartet. Warum ging es danach bergab?

Danner: Als Aufsteiger hast du generell ein schweres Los, in der Bundesliga zu bestehen. Da entscheiden Kleinigkeiten. Wenn nicht alles passt, und du zu viele Fehler machst, wird das gnadenlos bestraft. Wir befinden uns in einem Lernprozess.

Welche Rolle nimmst du in diesem Prozess ein?

Danner: Na ja, in Sachen Abstiegskampf habe ich nicht besonders viel Erfahrung. Ich versuche, Ruhe reinzubringen und den Jungs zu erklären, dass eigentlich nicht viel fehlt. Manche Partien sind denkbar knapp ausgegangen. Hier und da hat uns die Cleverness gefehlt. Damit das Selbstvertrauen wieder wächst, benötigen wir dringend einen Befreiungsschlag.

Vielleicht am Sonntag gegen die MT?

Danner: Machen wir uns nichts vor. Wir treten als krasser Außenseiter an. Es wäre vermessen zu sagen, dass wir aus Kassel zwei Punkte mitnehmen. Wenn sich die Chance bietet, wollen wir die natürlich nutzen. Es geht aber vor allem darum, dass wir uns weiterentwickeln. Die MT ist da ein guter Gradmesser.

Bist du vom Auftreten der Melsunger Mannschaft überrascht?

Danner: Überhaupt nicht. Angesichts des Personals – auch in den zurückliegenden Spielzeiten – müsste die MT eigentlich immer da stehen, wo sie sich jetzt befindet. Das Team macht einen extrem stabilen Eindruck. Und ich gönne es dem Verein und den Fans, dass es endlich besser läuft.

Welche Pläne stehen nach der Begegnung auf dem Programm?

Danner: Ich werde nach dem Spiel länger in der Halle bleiben und alte Weggefährten treffen. Darauf freue ich mich sehr. Anja und meine Kinder Nele und Leon sind ebenfalls dabei. Die reisen schon früher an und übernachten bei Freunden in Mosheim. Erst am Montag fahren wir dann zurück. 

Eine Rückkehr nach Nordhessen?

Danner: Wie gesagt: Nordhessen ist die Heimat meiner Kinder. Zu der Region wird es immer einen Bezug geben. Nichts ist ausgeschlossen. 

Zur Person: Felix Danner (38) stammt aus Freiburg. 2009 wechselte der Kreisläufer zur MT Melsungen. Für die Nordhessen bestritt er 391 Bundesligaspiele und erzielte dabei 723 Tore. In der Saison 2021/22 lief er für die HSG Wetzlar auf. Danach schloss er sich dem HBW Balingen-Weilstetten an und schaffte den Aufstieg in die HBL. Mit seiner Ehefrau Anja hat Danner zwei Kinder, Nele (11) und Leon (6)

Die Ausgangslage vor dem Spiel
Die könnten unterschiedlicher nicht sein. Die MT Melsungen will nach der Niederlage in Gummersbach nun gegen Balingen-Weilstetten zurück in die Erfolgsspur und sich in der oberen Tabellenregion festsetzen. Ganz nebenbei würde die MT mit einem Sieg ihre weiße Weste in eigener Halle bewahren. Das HBL-Schlusslicht von der Schwäbischen Alb steckt nach verheißungsvollem Saisonstart inzwischen mitten im Abstiegskampf und benötigt jeden Punkt, um den Abstand nicht anwachsen zu lassen. (pm) +++