Großer Tag: Erster Waldkindergarten Osthessens feiert 20. jähriges Bestehen

02.09.24 - Am Sonntag feierten circa 150 aktive und ehemalige Rhönwichtel, Eltern, Erzieher und Unterstützer das taggenaue 20-jährige Jubiläum des Waldkindergartens "Die Rhönwichtel" in Langenbieber. Nebst einem naturverbundenen Rahmenprogramm und Aktionsstationen wie unter anderem Kinderschminken oder Taschenbemalung fanden sich auch Redner des Vereins und aus der Politik ein.

Die 1. Vorsitzende des Vereins "Die Rhönwichtel e.V." Veronika Stelzner erinnerte zunächst in Ihrer Rede an den Pioniergeist der Gründer des Waldkindergartens Langenbieber unter dem Motto: (…) "Ich schütze nur, was ich liebe. Ich liebe nur, was ich kenne. Ich kenne nur, was ich wahrnehme. Ich nehme nur wahr, was für mich Bedeutung hat und diese vermitteln Erwachsene den Kindern." (…) Sie freute sich, dass es den Rhönwichteln immer wieder gelungen ist vielfältig und hoch qualifizierte Erzieher zu gewinnen und zu binden, die auch bei Regen, Sturm oder Schnee stets hoch motiviert die Kinder bei Ihren täglichen Entdeckungstouren begleiten. Nebst dem Dank für die Erzieher, dankte sie auch der ehrenamtlich engagierten Elternschaft, den benachbarten Waldbesitzern für die Bereitstellung Ihrer Liegenschaften für die Rhönwichtel-Entdeckungstouren wie auch den Unterstützern aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft.

Wichtigkeit des ehrenamtlichen Engagements

Martin Herbst (Vertreter der gemeindlichen Gremien Hofbieber, Vertreter des Bürgermeisters Hofbieber, Ortsvorsteher Langenbieber und Vorsitzender der Gemeindevertretung Hofbieber) als langjähriger Unterstützer, Befürworter und Begleiter des Waldkindergartens in Langenbieber überreichte den Rhönwichteln als letzter Redner eine Urkunde zum 20-jährigen Bestehen. In seiner Rede erinnerte er an den Besuch dieses Pionierprojektes in Langenbieber durch Roland Koch (damaliger hessischer Ministerpräsident) in 2008. Ein weiteres Highlight, welches er zurück in die Erinnerung rief, war das Journalisten-Interesse des hessischen Rundfunks an den Rhönwichteln für die Sendung "Dolles Dorf" und die Dreharbeiten im Waldkindergarten Langenbieber im Mai 2017. Nebst seinem Dank an Ehrenamtliche, Erzieher und Unterstützer bezeichnete er die Rhönwichtel als (…) "Win-win-Situation für Eltern und Erzieher" (…) und stellte fest (…) "Wir sind stolz und dankbar den Waldkindergarten in Langenbieber zu haben!" (…)

Historie, Gegenwart & Zukunft

Vor 20 Jahren wurde der Waldkindergarten Langenbieber durch das Geburtshaus & Familienzentrum Fulda gegründet, welches in den ersten Jahren auch die Trägerschaft innehatte. Bereits in den Anfangsjahren legte das pädagogische Konzept hohen Wert darauf, dass die Kinder in einer angenehmen und naturverbundenen Atmosphäre den Wald um sich herum entdecken und Ihren Kindergartenalltag im Einklang mit den Jahreszeiten gestalten. Sie werden von Erzieherinnen und Erziehern begleitet, welche die nachhaltige Entwicklung der Kinder fördern und diese besonders im Jahr vor der Einschulung auf den nächsten Lebensabschnitt vorbereiten.

Die ersten Rhönwichtel waren fünf Jungen und Mädchen aus den Gemeinden Hofbieber und Dipperz, deren Treffpunkt ein Bauwagen im Wald war. Von dort aus ging es mit geeigneter Kleidung, Rucksäcken und einem Bollerwagen in die Wälder bei Langenbieber. Vor zwei Dekaden noch ein exotisches Vorhaben gibt es mittlerweile in der Region immer mehr Waldkindergärten, die sich über eine hohe Nachfrage erfreuen. Die Rolle der Rhönwichtel als Pioniere im Landkreis Fulda wird dadurch unterstrichen, dass sie – vor allem in den Gründungsjahren - immer wieder als Ratgeber für ähnliche Initiativen anderer Kindergärten eingebunden werden.

Einweihung der neuen Wichtelhütte

Heute betreuen vier Erzieherinnen und Erzieher 22 Kinder im Alter von 3-6 Jahren aus der Gemeinde Hofbieber und benachbarten Gemeinden. In den letzten Jahren finanziert sich der Kindergarten maßgeblich aus Mitteln der öffentlichen Hand, Elternbeiträgen und Förderern / Spenden aus der Region. Auch in Zukunft möchte der Waldkindergarten Langenbieber ein naturverbundenes und pädagogisch wertvolles Angebot machen. Der demografische Wandel (Stichwort Fachkräftemangel), der Klimawandel wie auch gesamtwirtschaftliche Entwicklungen sind aktuell die größten Herausforderungen für die Rhönwichtel. Die Eltern des Waldkindergartens freuen sich deshalb immer über Initiativbewerbungen von Erzieherinnen und Erziehern, die sich bei einem langfristig orientierten Arbeitgeber einbringen und so aus den Rhönwichteln kreative und nachhaltige Gestalter machen wollen.

Die Bedeutung von Förderern und Spendern, welchen auf der Jubiläumsfeier ein besonderer Platz eingeräumt und denen ein großer Dank ausgesprochen wurde, nimmt weiterhin zu. Sie spielen für die Zukunftsfähigkeit des Waldkindergartens eine tragende Rolle. Als eingetragener Verein können die Rhönwichtel entsprechende Quittungen für Spenden ausstellen. (pm)+++