Zeitzeugenbesuch: US-Veteranen zurück auf der Wasserkuppe

07.06.25 - Über ein halbes Jahrhundert ist vergangen, seit Ronald Anderson und Robert Ringel zuletzt auf der Wasserkuppe waren. In den Jahren 1966 bis 1969 dienten die beiden Soldaten der US Air-Force auf dem höchsten Berg Hessens. Als Mitglieder der "616th Aircraft Control and Warning Squadron" (ACAWS) waren sie Teil eines strategischen Netzes zur Luftraumüberwachung im Kalten Krieg – mit Blick auf den Eisernen Vorhang.

Robert Ringel neben seinem Bild aus dem Jahr 1966.

Die Kaserne, die von den Radoms aus betrachtet werden kann.

Ronald Anderson und Robert Ringel blicken zurück auf ihre Zeit als US-Soldaten auf ...

Damals war die Wasserkuppe eine von über 80 Anlagen, die sich von Nord-Norwegen bis zur Osttürkei erstreckte. Heute erinnert nur noch das letzte verbliebene Radom an diese Zeit. Die Unterkunft der Soldaten – das heutige Groenhoff-Haus – ist sonst nicht mehr für die Öffentlichkeit zugänglich. Für die beiden Veteranen wurde jedoch eine Ausnahme gemacht: Dank der Unterstützung durch den Landkreis Fulda und dessen Landesbetrieb für Bau und Immobilien konnten sie nach 56 Jahren noch einmal ihre alte Stube betreten.

Die lange Suche nach Bob und Ron

"Wir tauschten viele Bilder aus – sie von damals, ich vom heutigen Zustand der Wasserkuppe", erzählt Höppner. Irgendwann stand für die beiden fest: "Jetzt oder nie". Fast 80-jährig machten sie sich auf die Reise zurück in die Rhön – und an einen Ort, der damals ihre Heimat auf Zeit war.

1965/1966 das Eingangstor der Kaserne.

Rückkehr nach 56 Jahren: Die US-Veteranen, Ronald Anderson und Robert Ringel besuchen ...

Zeitzeugeninterview im Radom

Ron und Bob gemeinsam bei Markus Höppner zu Hause.

Für Höppner war es eine besondere Ehre, Bob und Ron auf dieser Reise in die Rhön begleiten zu dürfen. "Es war eine Reise in die Vergangenheit – und für einen Moment schien die Zeit stillzustehen", betonte er. "Jemand hat mir einmal gesagt, die Zeit sei ein Raubtier, das uns verfolgt. Aber ich glaube, sie ist unser Gefährte – sie erinnert uns daran, jeden Moment zu genießen."

So bleibt auch dieser Moment bestehen, als Stück gelebte Geschichte, als emotionale Begegnung und als Erinnerung an die Verbindungen zwischen Menschen und Orten. Zum Abschied sagten Bob und Ron: "Die "Koop" (die Wasserkuppe) und ihre Menschen werden immer in unseren Herzen bleiben, die Gastfreundlichkeit und die Warmherzigkeit, blieben und bleiben den beiden in guter Erinnerung. Höppner sagt dazu nur: "Mission completed Ron and Bob" (Zehra Hashani) +++