670 Starter in 500 Metern Tiefe: Marathon im Bergwerk Merkers

09.02.26 - Das ist definitiv ein ganz besonderer Ort, um sich sportlich so richtig auszutoben: Insgesamt 670 Starter aus 17 Ländern nahmen in diesem Jahr die Herausforderung beim 18. Kristallmarathon im Erlebnisbergwerk Merkers (Krayenberggemeinde, im westthüringischen Wartburgkreis) an.

Am Sonntagvormittag, zu Zeiten, wo es andere gerade mal zum Brötchenholen beim Bäcker schaffen, fahren sie ins Bergwerk ein.

Bereits die Anreise ist außergewöhnlich: Der Förderturm bringt die Sportler in einer 30-Mann-Kabine in 500 Metern Tiefe, wo Transporter auf sie warten und sie zum Start- und Zielbereich bringen. Dort empfängt sie eine Lasershow, wie sie auch die "normalen" Besucher das ganze Jahr über sehen können.

Für die Sportler steht dann allerdings die Strecke im Fokus: Den gut 3,25 Kilometer langen Rundkurs müssen die Marathonläufer 13 Mal absolvieren, für die Starter beim Halbmarathon sind es sieben Runden. Dabei gilt es, 670 Höhenmeter zu überwinden, das alles bei rund 21 °C Temperatur. "Die Luft ist natürlich salzhaltig und trocken", beschreibt einer der Initiatoren vom Trakithlonverein Barchfeld die Besonderheiten beim Kristallmarathon.

Der Verein organisiert das Sportevent mit rund 50 Helfern. Tagelang sind sie dafür im Einsatz, schließlich muss in 500 Metern Tiefe alles optimal vorbereitet und durchgeführt werden. K+S sei dabei ein guter Partner. Die Ergebnisse gibt es übrigens im Internet unter Kristallmarathon.Sehen Sie nachfolgend einige Eindrücke vom Kristallmarathon von unseren OSTHESSEN|NEWS-Fotografinnen Laura Struppe und Marie-Sophie Diehl. (hhb) +++