09.11.26 - 336,9 Millionen Euro umfasst der Haushaltsentwurf des Landkreises Hersfeld-Rotenburg für das Jahr 2027. Doch hinter dieser großen Zahl verbirgt sich eine enorme Herausforderung: Der Ergebnishaushalt weist ein Defizit von 36,94 Millionen Euro aus. Im Vorjahr waren es noch 26,5 Millionen Euro. Das Minus wächst damit innerhalb eines Jahres um rund 10,44 Millionen Euro.
Landrat Torsten Warnecke steht vor einer finanziellen Herausforderung. Es geht darum, die Handlungsfähigkeit des Landkreises zu sichern, die medizinische Versorgung zu gewährleisten und gleichzeitig wichtige Investitionen in Schulen und Infrastruktur zu ermöglichen. Eine Aufgabe, die Mut zu Entscheidungen verlangt – auch wenn diese nicht überall auf Zustimmung stoßen dürften. Die zentrale Frage über den anstehenden Haushaltsberatungen lautet deshalb: Kriegen wir das hin?
Das Landratsamt in Bad Hersfeld
Das Klinikum bleibt eine große finanzielle Belastung
Ein wesentlicher Grund für die angespannte Lage ist die Finanzierung des Klinikverbundes Hersfeld-Rotenburg. Die Belastungen haben sich über Jahre aufgebaut. Bereits 2022 stellte der Landkreis 30 Millionen Euro zur Sicherung der Liquidität bereit. Bis 2025 summierten sich die tatsächlich geleisteten Hilfen seit der Übernahme des Herz-Kreislauf-Zentrums Rotenburg im Jahr 2016 auf rund 87 Millionen Euro – davon 45,55 Millionen Euro für den laufenden Betrieb und 41,45 Millionen Euro für Investitionen.
Auch die folgenden Haushalte mussten erhebliche Beträge vorsehen: 34 Millionen Euro laufende Unterstützung und 28 Millionen Euro für den Klinikneubau im Jahr 2025. Für 2026 waren zunächst 31 Millionen Euro Betriebshilfe und 25 Millionen Euro für Investitionen eingeplant. Die laufenden Zuschüsse wurden später um vier Millionen Euro reduziert. Der Klinikneubau ist mit mindestens 180 Millionen Euro veranschlagt. Bund und Land sollen jeweils 60 Millionen Euro beitragen, der Landkreis trägt einen erheblichen Eigenanteil. Für 2027 sind weitere 13 Millionen Euro an investiven Zuschüssen vorgesehen.
Damit steht der Landkreis vor einer doppelten Verantwortung: Er muss den laufenden Krankenhausbetrieb unterstützen und zugleich die bauliche Zukunft der medizinischen Versorgung sichern. Hinzu kommen mögliche Einnahmeverluste durch die Gesundheitsreformen des Bundes.
Steigende Sozialausgaben und höhere Umlagen
Neben den Krankenhäusern belasten vor allem die Sozialleistungen den Haushalt. Für 2027 sind dafür rund 133,43 Millionen Euro vorgesehen. Gut drei Millionen Euro mehr als im Vorjahr. Auch die Umlage an den Landeswohlfahrtsverband Hessen steigt um knapp 2,8 Millionen Euro auf 33,70 Millionen Euro.
Die Personalkosten wachsen um rund zwei Millionen Euro auf 61,75 Millionen Euro. Der Stellenplan wird dagegen nicht ausgeweitet. Die zusätzlichen Kosten entstehen vor allem durch tarifliche Steigerungen und gesetzlich vorgeschriebene Aufgaben. Eine weitere Konsequenz trifft die Städte und Gemeinden: Die Kreisumlage soll von 39 auf 41,54 Prozent steigen. Zusammen mit der unveränderten Schulumlage von 18,46 Prozent ergibt sich eine Gesamtbelastung von 60 Prozent.
Für den Landkreis bedeutet das rund 8,38 Millionen Euro zusätzliche Einnahmen. Für die Kommunen wird der finanzielle Spielraum entsprechend kleiner. Gerade sie müssen weiterhin Kindergärten, Straßen, Vereine und zahlreiche freiwillige Leistungen finanzieren. Die Belastung betrifft damit längst nicht mehr nur den Kreishaushalt, sondern die gesamte kommunale Familie.
Investitionen trotz schwieriger Finanzlage
Trotz der angespannten Situation sollen wichtige Zukunftsprojekte weitergeführt werden. Rund 29,3 Millionen Euro sind 2027 für Investitionen vorgesehen. Davon entfallen 13 Millionen Euro auf die Krankenhäuser und knapp 9,71 Millionen Euro auf die Schulen. Weitere Mittel sind für Kreisstraßen, Brandschutz, Rettungsdienst und Bevölkerungsschutz eingeplant.
Das sind notwendige Investitionen in die Zukunftsfähigkeit der Region. Allerdings müssen sie finanziert werden und können bei zusätzlicher Kreditaufnahme die kommenden Haushalte weiter belasten.
Warnecke vor Bewährungsprobe
Die finanzielle Schieflage ist nicht innerhalb eines Jahres entstanden. Bereits 2025 musste der Landkreis seinen Haushalt nach Beanstandungen des Regierungspräsidiums Kassel nachbessern. Auch 2026 waren weitere Korrekturen erforderlich, um das Defizit zu reduzieren. Einsparungen und eine Verringerung der Klinikzuschüsse halfen zwar, das Ergebnis zu verbessern, lösten aber nicht die strukturellen Probleme.
Landrat Torsten Warnecke muss nun unterschiedliche Interessen und Notwendigkeiten miteinander in Einklang bringen. Die medizinische Versorgung darf ebenso wenig aufs Spiel gesetzt werden wie die Zukunft der Schulen und der kommunalen Infrastruktur. Gleichzeitig müssen Ausgaben überprüft, Prioritäten gesetzt und finanzielle Spielräume konsequent genutzt werden.
Dabei stellt sich auch die grundsätzliche Frage nach der Verantwortung von Bund und Land. Wenn kommunale Gebietskörperschaften immer mehr Pflichtaufgaben übernehmen, müssen ihnen dafür auch ausreichende finanzielle Mittel zur Verfügung gestellt werden. Dauerhaft können die Kommunen diese Last nicht allein tragen.
Die Beratungen beginnen
Der Haushaltsentwurf wurde im Kreistag vorgestellt. Das Gremium empfahl einstimmig, den Entwurf zur weiteren Beratung und Prüfung an die zuständigen Ausschüsse und Gremien zu überweisen. Dort werden die Zahlen, Ansätze und notwendigen Maßnahmen nun eingehend diskutiert. Die Verabschiedung des Haushalts 2027 ist für die Kreistagssitzung am 14. Dezember 2026 vorgesehen.
Fazit: Verantwortung übernehmen und Zukunft sichern
Der Haushaltsentwurf ist zweifellos eine große Herausforderung. Das wachsende Defizit, die Krankenhausfinanzierung, steigende Sozialausgaben und die höhere Kreisumlage lassen wenig Spielraum. Doch hinter den Zahlen stehen Aufgaben, die für die Menschen im Landkreis von unmittelbarer Bedeutung sind.
Es wird Entscheidungen geben müssen, die nicht jedem gefallen. Manche Maßnahmen werden unbequem sein, andere erfordern politischen Mut und die Bereitschaft, Prioritäten neu zu setzen. Entscheidend ist, dass diese Entscheidungen notwendig und nachvollziehbar sind. Für Torsten Warnecke und den Kreistag geht es jetzt darum, die finanzielle Balance wiederzufinden, ohne die Versorgung der Menschen und die Zukunft der Region zu gefährden.
Die Frage "Kriegen wir das hin?" wird sich nicht mit einem Haushaltsbeschluss allein beantworten lassen. Aber mit einer ehrlichen Bestandsaufnahme, klaren Prioritäten und gemeinsamer Verantwortung ist ein wichtiger erster Schritt getan. (Jürgen Böthig) +++
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