H E U T E in Fulda: Champios-League-Auftakt gegen Top-Team aus Russland

Am heutigen Freitag startet auch die europäische Königsklasse in die Saison 2010/11. Ochsenhausen, zuletzt Halbfinalist in der ECL, erwartet bei Pontoise Cergy keine leichte, aber doch lösbare Aufgabe. Fulda und Grenzau haben sich dagegen mit absoluten Topmannschaften aus Russland zu messen und befinden sich in der Außenseiterrolle. Am Montag erst greift Titelverteidiger Düsseldorf in den Wettbewerb ein und sollte - in Bestbesetzung - in Prag nicht ans Limit gehen müssen, um den ersten Sieg einzufahren.

Das vorletzte Heimspiel der Osthessen war das Finalhinspiel um den ETTU-Cup gegen die eine russische „Übermannschaft“, Fakel Orenburg, am 7. Mai. Und nun geht es – nach dem hart erkämpften ersten DTTL-Sieg gegen Plüderhausen – gleich weiter im Takt. Diesmal gibt sich der andere Gigant aus Russland in der Wilmingtonhalle die Ehre, nämlich die zum heißen Favoritenkreis der diesjährigen Königsklasse zählende Truppe Jekaterinburgs. Gewiss kein leichter Job steht dem ETTU Cup-Finalisten und nationalen Play-Off-Teilnehmer bevor - aber was ist schon einfach, wenn man im internationalen Spitzensport eine gute Rolle spielen möchte.

In Gruppe B jedenfalls führt – zumindest nach der Papierform – kein Weg am „UMMC“ vorbei, während Levallois und das „abgespeckte“ Charleroi schon eher bezwingbar sein dürften. Die mögliche Aufstellung der Russen lässt allen Tischtennisfans den Atem stocken, da die an Position drei der ETTU-Setzliste positionierten Russen sich immerhin mit Einzel-Europameister Michael Maze, derzeit Weltranglistenelfter, verstärkt haben und zudem die Top-Chinesen Chen Qi (Weltranglistenposition 12) und Hao Shuai (15) - beide Linksänder mit makellosen Erfolgsbilanzen - auf dem Meldebogen stehen, die natürlich nicht gemeinsam in einer Partie eigesetzt werden können. Zoran Primorac ist trotz seiner inzwischen 41 Jahre auch nicht zu unterschätzen. Inzwischen wird der Kroate im Welt-Ranking nur noch auf Position 39 geführt – vor neun Jahren war er noch die Nummer fünf. Die beiden Russen Alexander Shibaev und Grigory Vlasov komplettieren das Team aus dem Ural. Man sollte aber nicht glauben, dass die beiden Ergänzungsspieler „Fallobst“ seien. Gerade das 19-jährige Talent Shibaev spielt sich international immer mehr in den Vordergrund, auch wenn er erst auf Weltranglistenplatz 139 angekommen ist. Der sieben Jahre ältere Vlasov ist zurzeit die Nummer 107 des ITTF-Rankings und will auch erst einmal bezwungen werden.

Gegen diesen Gegner können die Osthessen 44 Stunden vor dem schweren Ligaspiel in Grenzau eigentlich nur gewinnen. Jedes gewonnene Match darf als feiner Erfolg bewertet werden und wird voraussichtlich von den Fuldaer Fans frenetisch gefeiert. Komplett chancenlos ist man sicher nicht, müsste sich aber schon in einen kleinen Rausch hineinspielen, um tatsächlich etwas zu reißen. Man darf prophezeien, dass ein Wang Xi es diesmal alleine nicht wird richten können und auch von mindestens einem der beiden Schweden ein Einzelpunkt beigesteuert werden müsste. Man sollte im Sport jedoch niemals „nie“ sagen. Schließlich hatte Jan-Ove Waldner am 7. Mai an gleicher Stelle einen Vladimir Samsonov zweieinhalb Sätze lang regelrecht vorgeführt.

Maberzells Trainer Qing Yu Meng setzt nicht zuletzt auf stimmgewaltige Unterstützung durch die Fans: „In der Champions League treffen wir am Freitag auf eine der stärksten Mannschaften der Welt. Wir sind aber immer für eine Überraschung gut. Für den Erfolg braucht man Glück im Kopf und wir brauchen unser begeisterungsfähiges Publikum. Heißblütig wie die Sizilianer und im besten Sinne „tischtennisverrückt“, haben unsere Fans bereits in der Vergangenheit bewiesen, dass sie ein nicht zu unterschätzender Faktor des Fuldaer Erfolgs sind." (Dr. Stephan Roscher / Mediendienst Deutsche Tischtennis Liga) +++