Demenz verändert nicht nur das Leben der Betroffenen, auch der Alltag für Angehörige, ganze Familien kann sich grundlegend verändern. Mit dem Voranschreiten der Demenz sind Angehörige zunehmend in die Betreuung eingebunden. Demenz ist eine Krankheit, die alle betrifft, sei es direkt oder indirekt, denn sie ist eine der größten gesundheitlichen Probleme unserer Zeit als auch eine der herausforderndsten Erkrankungen im Alter. Mit der immer älter werdenden Gesellschaft wird die Zahl weiter steigen.

Doch nicht jede Vergesslichkeit bedeutet gleich Demenz. Die Erkrankung ist weit mehr als ein schleichender Gedächtnisverlust. Je nach Form kann nicht nur das Denken betroffen sein, sondern auch die Persönlichkeit, Wahrnehmung und die Fähigkeit, den Alltag selbstständig zu bewältigen. Im späteren Verlauf treten häufig ebenfalls körperliche Symptome auf wie Gangunsicherheiten, Schluckstörungen, Inkontinenz oder motorische Einschränkungen. Der Umgang mit Betroffenen erfordert eine professionelle, empathische Versorgung und vor allem medizinisches Know-how, Zeit sowie Verständnis.

Eine frühzeitige Diagnose, gezielte Therapien und vor allem menschliche Zuwendung können einen entscheidenden Unterschied für die Betroffenen und auch deren Angehörige machen.

Doch was sind erste Warnzeichen? Welche Risikofaktoren gibt es? Wie wird Demenz diagnostiziert? Wie verläuft die Erkrankung, welche körperlichen und geistigen Symptome können auftreten? Wie können Angehörige und Pflegende gut damit umgehen?

Referent:
Chefarzt Dr. med. Steffen Schlee
Abteilung für Geriatrische Innere Medizin am Herz-Jesu-Krankenhaus Fulda

Demenz kann man (noch) nicht heilen, aber man kann lernen, mit ihr umzugehen.