25.08.26 - Es war der Tagesordnungspunkt, für den die Zuschauerreihen im Auerhahnsaal des Hahnekiez am Montagabend voll wurden: Die Stadtverordnetenversammlung Schlitz ehrte Helmut Weppler als Ehrenstadtrat sowie die langjährigen Ortsvorsteher Hans Kraft (Queck) und Gerald Gottwald (Willofs) als Ehrenortsvorsteher. Zusammen bringen es die drei auf fast ein Jahrhundert kommunales Ehrenamt.
Eine öffentliche Sitzung des Schlitzer Stadtparlaments ist normalerweise kein echter Publikumsmagnet. An diesem Abend aber saßen rund 40 Zuhörerinnen und Zuhörer im Auerhahnsaal und auf der Bühne standen sechs Stühle. Stadtverordnetenvorsteher Jürgen Dickert (CDU) hatte das Highlight schon in der Begrüßung verraten: Nach den Formalien kam der "Glanzpunkt des Abends". Zunächst wurde mit 26 anwesenden Stadtverordneten von CDU, SPD, Bunter Liste und FDP das Parlament als beschlussfähig deklariert, bevor die nach dem Ehrenbürgerrecht höchsten Auszeichnungen verliehen wurden, die Schlitz nach seiner Hauptsatzung vergeben kann. Voraussetzung: mindestens 20 Jahre im Amt oder Mandat.
26 Stadtverordnete und rund 45 Gäste besuchten die Veranstaltung nicht zuletzt wegen ...
48 Jahre zwischen Schichtdienst und Bienenstock
Die Laudatio auf Helmut Weppler hielt Erster Stadtrat Willy Kreuzer (CDU), der derzeit den erkrankten Bürgermeister Heiko Siemon vertritt. Wepplers Weg lässt sich in Jahreszahlen erzählen: von 1978 bis 2011 Stadtverordneter und langjähriger SPD-Fraktionsvorsitzender, von 2011 bis 2026 Stadtrat im Magistrat, dazu Betriebskommission der Stadtwerke und Verbandsversammlung des Zweckverbands Abfallwirtschaft Vogelsberg, zuletzt im ZAV-Vorstand. 2017 kam der Landesehrenbrief hinzu. Dass all das neben dem aufreibenden Polizeidienst entstand, hob Kreuzer eigens hervor – ebenso Wepplers Leidenschaft für die Imkerei, für die es Geduld und ein Gespür für den richtigen Moment brauche. Eigenschaften, die in der Kommunalpolitik durchaus hilfreich sein können. "Wir bewerten heute nicht die politischen Erfolge. Wir bewerten die menschliche Leistung, die dahintersteht", sagte Kreuzer und bedankte sich persönlich: Bei der Übernahme der Bürgermeistervertretung habe Weppler ihn mit seinem Erfahrungsschatz gestützt.
Hilde und Helmut Weppler bei der Ehrung zum Ehrenstadtrat
Über 2.000 Stunden für die Kulturscheune
Hans Kraft, seit 1989 im Quecker Ortsbeirat und von 2001 bis 2026 Ortsvorsteher, würdigte Dickert vor allem für zwei Projekte: die 1150-Jahr-Feier 2002, unmittelbar nach dem Amtsantritt – ein Fest, das so rauschend war, dass am Ende die letzten Vorräte aus den privaten Kühlschränken geholt werden mussten – und den Bau der Kulturscheune zwischen 2002 und 2010. Tausende Stunden Eigenleistung steckten darin, mehr als 1.000 davon leistete Kraft selbst. Dazu kommen zehn Jahre Feuerwehrvorstand, 18 Jahre Kirchenvorstand, von 1993 bis 2011 das Stadtverordnetenmandat und von 2003 bis 2011 der Vorsitz des Haupt- und Finanzausschusses. Der gebürtige Quecker richtete seinen Dank vor allem nach Hause: Seine Frau Irene habe ihm in 30 Jahren "immer den Rücken freigehalten". Sein Schlusssatz: "Es war mir eine Ehre."
Irene und Hans Kraft inmitten von Willy Kreuzer und Jürgen Dickert
Standing Ovations bei den Anwesenden für die Leistung der Geehrten
Ein Spritzenhaus, um 90 Grad gedreht
Gerald Gottwald kam 1997 mit 36 Jahren in den Willofser Ortsbeirat, seit 2001 führte er ihn als Ortsvorsteher – der Schritt sei damals "ein Sprung ins kalte Wasser" gewesen. Sichtbarstes Ergebnis seiner Amtszeit ist der Dorfplatz: Das marode Spritzenhaus, zeitweise auch Bushaltestelle, wurde in Eigenleistung abgetragen, saniert, um 90 Grad gedreht und wieder aufgebaut; eine neu verlegte Leitung speist den Dorfbrunnen bis heute. 15 Jahre lang war Gottwald Sprecher der Schlitzerländer Ortsvorsteher, machte sich für das IKEK stark und sitzt seit 2006 ununterbrochen im Stadtparlament. Zwei Wünsche bleiben offen: die Erneuerung der Ortsdurchfahrt und die Radweganbindung. Auch er dankte seiner Frau Silke: "Ohne meine Frau hätte ich das definitiv nicht geschafft."
Silke und Gerald Gottwald
Die Geehrten mit ihren Ehefrauen: Irene und Hans Kraft, Silke und Gerald Gottwald, ...
Irene und Hans Kraft, Silke Gottwald, Willy Kreuzer, Gerald Gottwald, Jürgen Dickert, ...
Blumensträuße gab es an diesem Abend deshalb auch für Hilde Weppler, Irene Kraft und Silke Gottwald. "Wir sind stolz darauf, dass wir euch in unserer Mitte haben", sagte Dickert – und stellte den frisch Ernannten frei, für den Rest der Sitzung zu bleiben. Das Votum fiel einstimmig aus: Sie erlaubten sich, diese Sitzung ausnahmsweise nach ihrer Ehrung direkt zu verlassen.
(Christoph Blum) +++
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